Mit zunehmendem Alter macht sich die Hauterschlaffung im Gesicht durch Faltenbildung an typischen Stellen bemerkbar. Die Falten sind je nach Veranlagung unterschiedlich ausgeprägt und betreffen meist die untere Wangenregion (Hamsterbacken) sowie den Hals. Um die Alterserscheinungen im Gesicht zu korrigieren, ist als erstes eine genaue Analyse der Veränderungen wichtig: Diese zeigt auf, ob primär die Haut erschlafft ist oder ob auch das darunter liegende Gewebe und die Muskulatur betroffen sind. Zur Korrektur steht eine Vielzahl von Operationstechniken zur Verfügung, deren Anwendung auf die Erkenntnisse aus der Analyse abgestimmt werden müssen.

Meist erfolgt ein Zugang vor dem Ohr mit Ausdehnung hinter das Ohr und in die behaarte Kopfhaut, was kaum sichtbare Narben hinterlässt. Die modernen Techniken des Faceliftings basieren auf einer Straffung der bindegewebigen Schicht, die sich unter der Haut befindet und welche die Gesichtsmuskulatur miteinbezieht. Durch eine Straffung dieser Schicht (sog. SMAS) gelingt eine Verjüngung, welche natürlich wirkt. Die überschüssige Haut an Gesicht und Hals kann so ohne Spannung auf der Naht entfernt werden. Das Lifting einer oder mehrerer Gesichtsregionen kann durch weitere Eingriffe, wie etwa eine Lidplastik, ergänzt werden. Gelegentlich wird das Facelifting mit einem Obagi Blue Peel kombiniert, um auch die Hautoberfläche zu verbessern.

Ziel des Liftings ist, die Altersveränderungen zu korrigieren, ohne den Gesichtsausdruck zu verändern: Das Erscheinungsbild wirkt jünger und strahlender; dies wirkt sich meist auch auf das Innenleben aus – die Patientin/der Patient fühlt sich jünger und ausgeruht wie nach einem langen, erholsamen Urlaub. Diese Eingriffe sind nicht an ein bestimmtes Alter gebunden, sondern richten sich in erster Linie nach dem gewünschten Ausmass der Veränderungen und nach den persönlichen Vorstellungen der Patienten.